La puesta en marcha del proyecto minero Calcatreu, ubicado en cercanías de Ingeniero Jacobacci, comienza a mostrar efectos concretos sobre la economía local y regional. De acuerdo con información oficial del gobierno de Río Negro, entre octubre de 2024 y abril de 2025 se registraron compras por más de $955 millones en la provincia, de los cuales más de $242 millones (un 25,36%) se concretaron en la localidad cabecera del proyecto. En abril, el monto alcanzó los $64 millones, destinado a rubros como alojamiento, combustible, ropa de trabajo, servicios médicos y alimentación.
Estos datos marcan el inicio de un ciclo de expansión económica en torno a la minería metalífera en la Región Sur. La empresa Patagonia Gold, operadora del proyecto, avanza en la etapa de construcción con la contratación de servicios locales y la incorporación progresiva de personal rionegrino.
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Según detalló el gobierno rionegrino, al 30 de abril de este año 19 personas de Jacobacci y alrededores trabajaban de forma directa para Minera Calcatreu S.A.U., mientras que otras seis provenían de distintos puntos de la provincia y del país. A este plantel se suman trabajadores contratados por proveedores que prestan servicios a la empresa.
Entre los nuevos vínculos generados con el sector privado local se destacan emprendimientos como lavanderías, talleres mecánicos, gomerías, servicios de transporte, venta de repuestos y alquiler de inmuebles. Patricia, titular de un lavadero del Barrio Matadero en Jacobacci, contó que “estaba por cerrar y me pidieron un presupuesto”, lo que le permitió sostener su actividad ante la nueva demanda del sector minero.
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El plan de obra que lleva adelante la operadora contempla la finalización de caminos de acceso, la construcción de plateas para futuras instalaciones, y el montaje de puestos de control y polvorines. También se encuentran en desarrollo las plantas de generación eléctrica y de combustibles.
Estos trabajos consolidan la infraestructura básica necesaria para avanzar hacia una operación minera de mayor escala. El objetivo es completar las etapas previas para facilitar el inicio de las tareas extractivas en el corto plazo, de acuerdo con los cronogramas establecidos por la empresa.
Más allá del empleo y las obras, el proyecto Calcatreu genera un efecto multiplicador sobre otras actividades económicas. El gobierno provincial subraya que el movimiento vinculado al proyecto ya incide en el consumo interno, mejora los ingresos de familias de la región y fortalece la presencia de proveedores locales en la cadena de valor minera.